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121 les anciennes plantes domestiquées en Afrique, les sources d’information sont encore disparates et ténues. Toutefois, des itinéraires et des chronologies sont proposés pour un certain nombre de plantes cultivées (Blench, 2003).

Avec la mondialisation, les échanges se sont intensifiés, mais les stratégies des cultivateurs restent globalement les mêmes. La culture de nombreuses plantes cultivées est toujours la règle dans les exploitations agricoles de la zone subsaharienne et les agriculteurs ont même diversifié leurs productions: dans les monts Mandara par exemple, les montagnards ont doublé le nombre cumulé d’espèces et de variétés cultivées dans la seconde moitié du XXe siècle (Raimond et al.). Ces cultures sont destinées à renforcer leur sécurité alimentaire, elles sont aussi apportées sur les marchés hebdomadaires par les femmes qui gagnent ainsi l’argent devenu indispensable pour couvrir les besoins de santé, d’éducation, de transport, de communication de la famille. Cette tendance à la diversification est attestée partout et elle se fait par addition d’espèces au corpus des anciennes plantes qu’on continue à produire, même si ce n’est que quelques graines dans un coin de jardin.