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12 segunda comenzó con el triunfo de los aliados en la Segunda Guerra Mundial y abarcó el periodo 1945-1960, cuando se produjo la segunda reversa: entre 1960 y 1975, Huntington observa solo 30 países democráticos de un tope de 36 a los que se había llegado en 1962. La tercera ola se viviría en la última década del siglo XX y estaría determinada por cinco factores: a) La profundización de los problemas de legitimación de los regímenes autoritarios en un mundo donde los valores democráticos se vuelven ampliamente aceptados; la dependencia de esos regímenes de un desempeño exitoso y su incapacidad para mantener una legitimidad aceptable a causa de sus fracasos económicos (y también militares). b) Un crecimiento global sin precedentes desde los años sesenta, que ocasionó un creciente nivel de vida, un aumento en las tasas de educación y un desarrollo de las clases medias urbanas. c) Un cambio en las actividades y en la doctrina de la Iglesia católica, detonado a partir del Concilio Vaticano II, que transformó a las iglesias católicas nacionales de defensoras del statu quo a opositores a las diversas formas de autoritarismo político. d) Cambios en las políticas de actores externos, especialmente de la Comunidad Europea, los Estados Unidos de América y la (entonces) Unión Soviética. e) El efecto de «bola de nieve» en la demostración de los efectos de la transición hacia modelos democráticos.

Muchos detalles de esta caracterización pueden ser discutidos e incluso refutados, pero lo sustancial es que la democracia, cualquier cosa que sea, está en constante transformación. Esas transformaciones son inherentes a …