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282 Revista Brasileira de História, vol. 35, no 70• pp. 281-291 livro Ilhas de História. Essas ilhas não somente estão na história, mas elas são também produtoras de uma certa forma de história, forma que Marshall Sahlins se esforçou justamente por apreender e que ele finalmente designou como sendo uma história do tipo heroico. Assim, ele mobilizou uma referência antiga, Homero. Havia, segundo ele, uma analogia entre o mundo dos heróis homéricos e o das realezas polinésias. A partir desse ponto, pensei que essa reflexão poderia estender-se para além da área polinésia, fora das sociedades que, a princípio, eram estudadas somente por antropólogos. Pensei que ela poderia ser válida também para o mundo ocidental e mesmo para o período contemporâneo. E se olhássemos nossas sociedades com um olhar antropológico? O que veríamos? Que relações elas mantêm com o tempo?

Um olhar distanciado talvez permitisse compreender melhor as transformações em curso nas nossas relações com o tempo, tornando-se claro que, no início dos anos 1980, no Ocidente e sobretudo na Europa, impunha-se a impressão, o sentimento, a ideia de que o futuro estava perdendo seu caráter de evidência, que ele se fechava, que entrávamos numa “crise do amanhã”. O “não futuro” rondava. O tempo progressivo, aquele de um progresso aberto indefinidamente, que havia sido o grande motor da época moderna desde o fim do século XVIII, perdia sua força de atração. Esse futuro, em direção ao qual era necessário caminhar cada vez mais rápido, sacrificando o presente caso fosse necessário, futuro que havia esclarecido a via a percorrer …