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En el ámbito de la investigación científica y la producción de artículos sobre atención sanitaria, a menudo existen costumbres o presiones para incluir a autores que han realizado contribuciones mínimas o nulas al contenido científico de un artículo y, sin embargo, se les coloca en una posición destacada, como la primera autoría. Esta práctica se conoce como autoría honoraria, que implica a personas que no han contribuido en modo alguno al trabajo descrito en el manuscrito, pero que se incluyen entre los autores por su antigüedad, rango o posición dentro de la institución u organización. Esto plantea un importante problema ético en el ámbito de la investigación, ya que la autoría honoraria socava los principios de integridad y autenticidad académicas 1.

El Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas (International Committee of Medical Journal Editors, ICMJE) ha establecido criterios específicos de autoría para los manuscritos presentados a revistas biomédicas (2): 1) Contribuciones sustanciales a la concepción o el diseño del trabajo, oa la adquisición, el análisis o la interpretación de los datos para el trabajo; 2) redacción del trabajo o revisión crítica del mismo para determinar su contenido intelectual importante; 3) aprobación final de la versión que se publicará; y 4) acuerdo para responsabilizarse de todos los aspectos del trabajo a la hora de garantizar que las cuestiones relacionadas con la exactitud o la integridad de cualquier parte del trabajo se investiguen y resuelvan adecuadamente El ICMJE afirma que deben cumplirse estos cuatro criterios antes de conceder la autoría 2.