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Nas últimas décadas, tem surgido uma extensa literatura, quer teórica quer empírica, acerca da relação entre desigualdade e crescimento. Uma parte da literatura assenta na hipótese de U invertido de Kuznets, isto é, procura analisar o efeito do crescimento na desigualdade. Em paralelo, existe uma outra literatura que situa a referida relação na causalidade inversa, isto é, debruça-se sobre o impacto da desigualdade no crescimento.

O principal objetivo deste trabalho posiciona-se neste segundo ramo da literatura e consiste em averiguar o impacto da desigualdade no crescimento económico. Mais especificamente, pretende avaliar se, em que medida, e através de que mecanismos, a disparidade de rendimentos influencia a dinâmica de crescimento de uma economia desenvolvida. Para tal, foi levado a cabo um estudo empírico aplicado a países da OCDE, seguindo duas metodologias complementares: uma baseada em dados seccionais (abordagem de longo prazo) e outra baseada em dados em painel (abordagem de curto e médio prazo).