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Com a aceleração do processo de globalização e a expansão das cadeias de suprimentos, aumenta a importância do processo de desenvolvimento de novas práticas de inovação nas organizações. Os sistemas de distribuição física internacional, por atuarem como facilitadores e serem fatores muitas vezes determinantes para o sucesso dos negócios, devem acompanhar essa evolução e, nesse sentido, o entendimento das melhores práticas de inovação em portos torna-se necessário. Inserido nesse contexto, o presente estudo teve como objetivo comparar as práticas de inovação em três portos brasileiros, dois públicos e um privado: o porto de Paranaguá, sob administração pública estadual; o porto de Vitória, de administração federal, e o porto de Itapoá, um terminal de uso privado. Para tanto, foi conduzido o estudo de casos múltiplos, como estratégia de pesquisa, com abordagem qualitativa, coleta de dados empíricos por meio de entrevistas com os ocupantes de cargos de gestão das organizações investigadas, complementadas com a observação não participante assistemática e levantamento documental, submetendo as evidências empíricas obtidas à análise de conteúdo. Os resultados evidenciaram maior adoção de práticas de inovação no porto de Itapoá, que conta com um setor específico para este fim. Por outro lado, nos portos de Vitória e Paranaguá, apesar de terem sido identificadas algumas práticas inovadoras, tais como a busca de maior flexibilidade de contratos dentro da gestão pública e as melhorias na eficiência operacional e na atuação comercial, não se observou a existência de uma estrutura organizacional …