View article

Deze notitie gaat over de relatie tussen welvaart en geluk, en vooral over de vraag of verdere groei van de materiele welvaart meer geluk zal opleveren. Dat is niet voor niets een vraag, want uit recent onderzoek wordt geconcludeerd dat welvaart onderhevig is aan de wet van de verminderende meeropbrengst. In deze voordracht neem ik dat onderzoek onder de loep. Het zal blijken dat er op landniveau nog wel een sterk verband is tussen welvaart en geluk, maar dat dit effect op individueel niveau veel kleiner is, althans in rijke landen. Ik bespreek de mogelijke verklaringen voor dit verschijnsel en kom daarbij uit op de behoeftetheorie. Tenslotte stel ik de vraag aan de orde waarom we toch nog zo hard werken en concludeer dat het spel minstens zo belangrijk is als de knikkers. Om te beginnen moeten we eerst duidelijk hebben wat ‘geluk’ eigenlijk is. En kan geluk wel gemeten worden? En hoe gelukkig zijn wij dan? En worden wij meer of minder gelukkig?