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El 16 de marzo de 1822, Isidoro de la Fuente Pérez," montañés, nativo del lugar de Caloca, provincia de León, obispado de León, en los Reinos de Castilla"(1) concluye en Paredes de Nava una Relación verídica de algunos de los acontecimientos que he experimentado durante mi trágica y larga vida (2). La mayor parte de esta relación tiene que ver con su estancia en la Nueva España, a donde llega en 1778, desarrolla una exitosa actividad como comerciante, y, finalmente, retorna a España tras los disturbios producidos por la guerra de la independencia.

Esta Relación proporciona una información sumamente valiosa sobre la percepción que del mundo americano tiene un grupo, el de los comerciantes montañeses, de gran peso en la vida social y económica de la Nueva España (controlaban, por ejemplo, junto con los vizcaínos (3), el poderoso Consulado de Comerciantes de la Ciudad de México, oficialmente dividido a partir del año 1742 en dos partidos, el de los vizcaínos y el de los montañeses, cada uno de los cuales elegía a un cónsul y, en años alternos, al prior; los naturales de otras provincias de la Península y los criollos tenían prohibido votar o formar parte de cualquiera de los dos partidos (4)) y en el conjunto del comercio atlántico (su redes económico-familiares se entrecruzaban a un lado y otro del Atlántico, con una presencia también hegemónica, y también junto con los vizcaínos, en Cádiz). Además, la imagen de la Nueva España de este grupo es lo más cercano que tenemos a lo que debió de ser Nueva España en el imaginario popular español de la segunda mitad del siglo XVIII, la Nueva España transmitida en …